鎌倉時代(1185年－1333年)，彫漆器隨著中國禪宗一同傳入日本，佛像彫刻師受其影響，盡其各種巧思製作寺院的用品，此即為鎌倉彫漆器之始。因茶道流行，日本開始盛行製作茶具，這對鎌倉彫漆器的發展也有所貢獻。

鎌倉彫漆器主要是使用連香樹、銀杏、日本厚朴為木肧，彫刻出外形後，撒上生漆、碳粉、礪石粉為底，再反覆髹塗朱漆或黑漆與打磨作業。最後在留下的彫刻痕跡表面撒上茭白粉打磨，藉此孕育出立體感、厚重感，以及帶有舊意的色調，營造出符合鎌倉彫漆器的風格。

2009年鎌倉彫漆器將托盤、食案、胸針、珠寶箱、鏡台等註冊為商標，協助振興鎌倉彫漆器的品牌。