日本自古以來製作和紙是以楮樹、三椏 、雁皮等植物的纖維為原料。和紙手感粗糙，耐久性和保存性極佳。與讀寫相關的筆、墨、硯，或是輔助計算用的算盤，自古皆為人們生活與文化中不可或缺的文具，而這些文具也各自承續至今。

抄紙技術於七世紀自中國傳入日本，從此日本也開始製作紙張。當時的紙張非常脆弱，不易保存，後來經過改良開發新技術，例如採用日本本地楮樹的樹皮纖維等方式，歷經約一百年後，就已能製作出既薄又堅固的紙張。

現代和紙有各種不同的用途，如書畫用紙、格子紙門用紙、照明器具、壁紙、人偶或製作面具等。國外在修復書籍或美術品等物品時也經常使用和紙。

筆、墨、硯、算盤等物的起源，皆來自於中國。日本約在8世紀開始製作毛筆、9世紀開始製墨，11世紀開始製硯。因佛教傳入日本，而開始盛行抄寫經文，毛筆的需求也提升，日本各地皆開始生產毛筆。此後，為了適合書寫假名等文字而加以改良，並隨著讀書寫字的教育普及到平民。據說算盤是約1570年代傳入日本，江戶時代(1603～1868)發展出名為「和算」的日本獨特數學，同時也製造出傳承至今的日式算盤。

筆、墨、硯深受書畫學習、鑑賞的人們所喜愛。直至今日仍有在課堂和教室學習算盤的使用方法，算盤也作為一種協助計算的工具在使用。